Também conhecido como “neoplasia”, porém mais famoso como “câncer”, o termo usado para classificar um grupo de doenças que começam por conta do crescimento anormal e descontrolado das células traz o estigma da gravidade que impõe. 

A origem

O corpo humano é composto por trilhões de células vivas. Em situações normais, essas células nascem, dividem-se e morrem, completando um ciclo natural. O tumor aparece quando as células de algum órgão começam a crescer e se multiplicar fora do controle. Ou seja, em vez de morrer, as células cancerosas formam outras anômalas e são capazes de invadir outros tecidos. Em condições normais, as células nascem, crescem e morrem de forma ordenada e, além disso, formam e regeneram os tecidos saudáveis do corpo. 

O fator genético

As células se tornam cancerosas depois de uma lesão no DNA. O DNA é um composto orgânico cujas moléculas contêm instruções genéticas de todas as células e uma dessas instruções diz respeito à divisão celular. Alguns genes promovem a multiplicação celular, são os chamados oncogenes. Outros genes retardam a divisão celular e levam as células à morte, são os chamados supressores do tumor. O fato é que o câncer pode ser causado por alterações no DNA que transformam todas as células em oncogenes ou desativam as funções dos genes supressores. Ainda assim, as causas para o câncer não estão completamente esclarecidas. 

Nomenclatura e classificação

Para diferenciar os diversos tipos de câncer é preciso saber onde o tumor se originou e aí batizá-lo com o nome do órgão de origem. Por exemplo, câncer de mama ou câncer de pulmão. Cada tipo de câncer vai se comportar de maneira diferente e, por isso mesmo, o paciente precisa receber diagnóstico e tratamento adequados. 

Os tumores podem ser malignos e benignos, mas somente os malignos são cancerígenos. Os benignos também podem causar problemas, como crescerem em demasia e pressionarem outros órgãos e tecidos saudáveis. No entanto, não invadem outros tecidos e órgãos.

Agora que você já conhece o desenvolvimento de um câncer, deve ter em mente que não se trata de uma sentença de morte. Hoje muitos pacientes são tratados com sucesso se a doença for diagnosticada precocemente. Há também formas simples e eficazes de prevenir a neoplasia com mudanças no estilo de vida, evitando ou reduzindo álcool e cigarro, praticando atividades físicas e se alimentando de forma saudável.